mg y mcg: la diferencia explicada fácil

1 mg son 1000 mcg

El miligramo (mg) y el microgramo (mcg) miden peso. Son pesos muy pequeños. El mcg es mil veces más chico que el mg.

Piensa en un kilo de tortillas: son 1000 gramos. O en un metro: tiene 1000 milímetros. Así: 1 mg = 1000 mcg.

La etiqueta del vial suele decir mg. Tu indicación puede venir en mg o en mcg. Por eso hay que saber pasar de uno a otro.

mcg y µg son lo mismo

El microgramo se escribe de dos formas: «mcg» y «µg». La «µ» es una letra griega que se llama «mu». Las dos formas significan lo mismo. Si tu indicación dice «µg», en la calculadora elige «mcg».

Ojo: escrita a mano, la «µ» se puede confundir con una «m». Por eso muchos profesionales prefieren escribir «mcg». Si tienes duda de lo que dice, pregunta antes de medir.

Las abreviaturas que vas a ver:

• mg: miligramo (peso).
• mcg o µg: microgramo (peso). 1000 mcg = 1 mg.
• mL: mililitro (líquido).
• U: unidad de jeringa. 100 U = 1 mL.
• UI: unidad internacional. No es la U de la jeringa.

Cómo convertir sin equivocarte

• De mg a mcg: multiplica por 1000. Ejemplo: 0.5 mg × 1000 = 500 mcg.
• De mcg a mg: divide entre 1000. Ejemplo: 250 mcg ÷ 1000 = 0.25 mg.

Un truco: el punto decimal se mueve 3 lugares. De mg a mcg, se mueve a la derecha. De mcg a mg, se mueve a la izquierda. Si faltan números, rellena con ceros. Por ejemplo, 2 mg son 2000 mcg.

Escribe los miles todo junto: 2500, sin coma en medio. Una coma se puede leer como punto decimal. Y eso cambia el número mil veces.

Antes de escribir tu dosis en la calculadora, sigue estos 4 pasos:

1. Lee el número de tu indicación.
2. Lee la palabra que va después: mg, mcg, µg o UI.
3. Elige esa misma unidad en el botón.
4. Mira la conversión que aparece abajo, por ejemplo «= 0.25 mg». Si no es lo que esperabas, revisa.

Por qué un error aquí es de mil veces

Imagina que alguien confunde 500 mcg con 500 mg. Lo que mediría sería mil veces más. Al revés, sería mil veces menos. Los dos errores son graves.

Por eso la calculadora te pregunta la unidad con un botón. Y por eso no trae nada elegido. Además, te avisa cuando un número no tiene sentido. Por ejemplo, si tu dosis es más grande que todo tu vial.

Estas son señales de alerta. Si ves alguna, para y revisa:

• tu dosis en mg es más grande que todo tu vial;
• tu dosis en mcg es menor que 1;
• el número tiene muchos ceros y no sabes por qué;
• la conversión que ves abajo del campo no se parece a tu indicación.

Aun así, tú eres la última revisión. Antes de medir, lee otra vez la palabra que va después del número.

UI no es lo mismo que U

Algunas etiquetas usan UI: unidades internacionales. La UI mide la actividad de ciertas sustancias. No mide peso ni líquido.

La U de tu jeringa es otra cosa: mide líquido. En una jeringa U-100, 100 U son 1 mL.

La UI y la U no se convierten entre sí. Tampoco hay una regla fija para pasar UI a mg: cambia según la sustancia. Si tu vial dice UI, tu dosis también tiene que estar en UI. Si una dice UI y la otra mg o mcg, pregúntale a tu profesional.

Por eso, en la calculadora, la UI solo funciona si el vial y la dosis están en UI. Si los mezclas, te avisamos y no hacemos la cuenta.